Utopení v Atlantiku, tragický osud kanadských korytosaurů

Je to již více než sto let. Události z konce roku 1916 však pro dinosauří paleontologii zůstávají velkou tragédií. 6. prosince roku 1916 byla německým hladinovým křižníkem SMS Moewe potopena kanadská obchodní loď SS Mount Temple, převážející mimo jiné také 22 dřevěných beden s fosíliemi exkluzivně zachovaných kachnozobých dinosaurů. Ti byli vykopáni slavným paleontologem Charlesem H. Sternbergem (1850–1943) a jeho synem Levim (1894–1976) v 75 milionů let starých vrstvách dnešního Dinosaur National Park v kanadské Albertě.

Náklad směřoval do Londýna, neboť oba paleontologové během této sezóny pracovali pro Britské přírodovědecké muzeum a jmenovitě Sira Arthura Smithe-Woodwarda, který byl tehdy kurátorem paleontologických sbírek. Tam měly být fosílie korytosaurů, údajně dochovaných i se zkamenělou kůží, odpreparovány a vystaveny v trvalé expozici. První světová válka se však vedla nemilosrdně a německá námořní blokáda si onen den vybrala další daň.

Úvodní ilustrace znázorňuje lebku korytosaura. Autorem je Christophe Hendrickx (CC BY-SA 3.0).