Holotyp

Když je popisován nový druh, je z fosilního materiálu nutné vybrat exemplář, na jehož základě jsou vytyčeny znaky odlišující tento druh od ostatních (dříve pojmenovaných) organizmů. Tento vybraný exemplář se nazývá holotyp a slouží jako hlavní srovnávací materiál daného druhu.

Například holotyp druhu Tyrannosaurus rex nese katalogové číslo CM 9380. Pokud chce vědec porovnat anatomické znaky nově objeveného materiálu se znaky přítomnými u tyranosaura, měl by svůj materiál v první řadě porovnat právě s exemplářem CM 9380.