Když předchůdci krokodýlů běhali po souši

Dokázal by krokodýl aportovat? Dnešní formy pravděpodobně ne, ale jejich předchůdci se od nich často v mnohém lišili. V pozdním triasu, před více než 200 miliony lety, byli někteří předchůdci krokodýlů vázáni na suchozemské prostředí a podle všeho také poměrně rychle běhali.

Konkrétně se jedná o příbuzné krokodýlů patřící ke kladu Saltoposuchidae. Představte si je jako jakési elegantní, šupinaté „chrty“ triasového světa, kteří si místo líného povalování v řece raději vyrazili pořádně zaběhat.

Mezinárodní tým paleontologů vedený Ewanem H. Bodenhamem z University College London v Anglii popsal nálezy objevené už v roce 1969 v lomu Cromhall poblíž města Bristol na západě Anglie. Identifikovali je jako nový druh saltoposuchida, který nazvali Galahadosuchus jonesi.

Nalezená kostra pravděpodobně patřila dospívajícímu jedinci. Ačkoliv se na první pohled podobá svému příbuznému rodu Terrestrisuchus, paleontologové odhalili zásadní rozdíly ve stavbě kostí končetin a jeho hřbetních obratlů.

Hozený klacek by vám Galahadosuchus pravděpodobně nedonesl, ale určitě byste si s ním poměrně slušně zaběhali.

Úvodní ilustrace znázorňuje druh Galahadosuchus jonesi ze svrchního triasu Anglie. Autorem je Matt Dempsey (CC BY 4.0).