Největší varan všech dob

Varanus priscus (nebo také poněkud nepřesně Megalania prisca) je vyhynulým druhem varana, který byl součástí tzv. pleistocénní australské megafauny. Jeho rozměry, způsob života i důvody vyhynutí jsou stále zčásti zahaleny tajemstvím, jisté ale je, že se jedná o největšího známého suchozemského ještěra, který by svými rozměry směle soupeřil i s největšími současnými krokodýly.

Tito větší příbuzní varanů komodských žili ještě v době před asi 50 tisíci lety a je tedy téměř jisté, že se s nimi setkávaly i první populace druhu Homo sapiens, které do Austrálie dorazily o celá tisíciletí dříve. Nevíme jistě, nakolik se dávní lidé podíleli na vyhubení těchto dravých plazů, jistou spojitost však rozhodně nelze vyloučit.

Úvodní ilustrace znázorňuje dva zástupce obřích varanů druhu Varanus priscus (zvaného „megalania“). Autorem je Vlad Konstantinov.

Obsah tohoto článku je k dispozici pouze našim předplatitelům.