Tyranosaurova „teplá krev“

Dne 8. července 1994, tedy pouhý rok po uvedení slavného Spielbergova snímku Jurský park, přišla dvojice vědců Reese E. Barrick a William J. Showers s velmi zajímavou prací, která v podstatě poprvé doložila, že slavný křídový teropodní dinosaurus Tyrannosaurus rex byl endotermním živočichem, který si udržoval vlastní tělesnou teplotu, podobně jako dnešní savci a ptáci.

V té době se již tato skutečnost předpokládala, nebyla však zatím žádným exaktním způsobem prokázána na bázi vědeckého výzkumu. Barrick se Showersem tuto situaci změnili, a to v dané době ještě poměrně neobvyklým způsobem. Zkoumali totiž izotopy kyslíku ve fosfátech z fosilních kostí jednoho slavného exempláře druhu T. rex ze souvrství Hell Creek. A výsledky byly skutečně pozoruhodné.

Obsah tohoto článku je k dispozici pouze našim předplatitelům.

Rekonstrukce tyranosaura vedle triceratopse v Přírodovědném muzeu v Los Angeles (Matthew Dillon, CC BY 2.0).